COLORES PRIMARIOS LUZ: RGB Y SÍNTESIS ADITIVA DEL COLOR
Cuando hablamos de colores primarios no siempre estamos hablando de pintura. La luz tiene sus propios colores primarios y se combina de una manera muy distinta a los pigmentos que utilizamos sobre la paleta.
En el color luz, los tres primarios son rojo, verde y azul: el conocido sistema RGB. Cuando combinamos estas luces estamos sumando luz, no mezclando materia. Por eso este proceso recibe el nombre de síntesis aditiva del color.
Comprender esta diferencia ayuda a resolver una confusión muy frecuente: ¿por qué una pantalla utiliza rojo, verde y azul mientras que al hablar de pigmentos aparecen otros primarios? La respuesta está en el propio comportamiento del color: una cosa es mezclar luces y otra mezclar materiales coloreados.
La idea esencial: en la síntesis aditiva partimos de la ausencia de luz y vamos añadiendo luces de colores. Rojo, verde y azul son los tres primarios; cuando los tres se combinan de forma equilibrada, el resultado es luz blanca.
QUÉ SON LOS COLORES PRIMARIOS LUZ
Los colores primarios luz son los tres componentes básicos que utilizamos en el modelo aditivo: rojo, verde y azul.
De sus nombres en inglés —red, green, blue— proceden las siglas RGB.
Variando la intensidad de estos tres componentes podemos producir una enorme cantidad de colores. Este principio está en la base de la representación del color en pantallas y otros dispositivos que emiten luz.
LOS TRES PRIMARIOS DE LA LUZ
ROJO
R · RED
VERDE
G · GREEN
AZUL
B · BLUE
POR QUÉ SE LLAMA SÍNTESIS ADITIVA
La palabra aditiva explica el funcionamiento del sistema: estamos añadiendo luz.
Imaginemos una superficie oscura sobre la que proyectamos una luz roja. Si añadimos una segunda luz de otro color, ambas pueden superponerse y producir en esa zona una nueva sensación cromática.
Cuanta más luz añadimos, mayor es la cantidad de luz que llega a nuestros ojos. Cuando los tres primarios se combinan de manera equilibrada, avanzamos hacia el blanco.
Ausencia de luz
↓
añadimos luces de colores
↓
aumenta la cantidad de luz
QUÉ OCURRE AL COMBINAR DOS COLORES PRIMARIOS LUZ
Al combinar dos de los primarios de la luz aparecen amarillo, cian y magenta. Estas relaciones son especialmente interesantes porque nos permiten comprender después la conexión entre el sistema RGB y los modelos sustractivos.
ROJO + VERDE
AMARILLO
VERDE + AZUL
CIAN
AZUL + ROJO
MAGENTA
Rojo + verde → amarillo
Verde + azul → cian
Azul + rojo → magenta
ROJO + VERDE + AZUL: LUZ BLANCA
La relación más característica de la síntesis aditiva aparece cuando combinamos los tres primarios.
Si rojo, verde y azul se suman con intensidades adecuadas y equilibradas, la combinación produce luz blanca.
ROJO + VERDE + AZUL
LUZ BLANCA
Este comportamiento puede resultar extraño si estamos acostumbrados a la pintura. Al mezclar muchos pigmentos solemos obtener colores más apagados y oscuros. Con la luz sucede otra cosa: estamos sumando emisión luminosa.
DEL NEGRO AL BLANCO
Otra forma sencilla de comprender RGB consiste en observar qué ocurre cuando los tres componentes tienen la misma intensidad.
Si rojo, verde y azul están apagados, la pantalla no emite luz en ese punto y vemos negro. Cuando los tres aumentan conjuntamente y de manera equilibrada aparecen distintos grises. Al alcanzar una intensidad elevada obtenemos blanco.
LOS TRES COMPONENTES EQUILIBRADOS
NEGRO
GRIS OSCURO
GRIS CLARO
BLANCO
POR QUÉ LAS PANTALLAS UTILIZAN RGB
Una pantalla produce imágenes mediante luz. Por eso RGB es un modelo apropiado para dispositivos que emiten luz, como monitores, televisores, teléfonos y tabletas.
Los colores que vemos se construyen variando las intensidades relativas de rojo, verde y azul. Las posibilidades de combinación son enormes, aunque no debemos pensar que una pantalla y una pintura pueden reproducir exactamente la misma gama de colores.
RGB
R · Red · rojo
G · Green · verde
B · Blue · azul
LUZ Y PIGMENTO: DOS SISTEMAS DIFERENTES
Esta es la distinción que conviene tener muy clara. Los primarios de la luz no deben trasladarse directamente a una paleta de pintura porque luz y pigmento producen el color mediante procesos diferentes.
COLOR LUZ
Primarios: rojo, verde y azul
Síntesis: aditiva
Los tres equilibrados: blanco
MODELO SUSTRACTIVO
Primarios ideales: cian, magenta y amarillo
Síntesis: sustractiva
Los tres en el modelo ideal: negro
Para comprender la otra parte de esta relación puedes continuar con Colores primarios en el pigmento, donde explicamos la síntesis sustractiva y, sobre todo, qué sucede cuando pasamos del modelo ideal a los pigmentos reales que utilizamos para pintar.
DE RGB A CMYK
La diferencia entre luz y pigmento explica también algo que vemos continuamente: una imagen preparada para una pantalla no se comporta exactamente igual cuando se lleva a impresión.
RGB trabaja con luz. CMYK trabaja con tintas. Cada modelo responde a unas necesidades distintas y no conviene utilizarlos como si fueran equivalentes.
El siguiente paso es Modelos RGB y CMYK del círculo cromático
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